Koh Chang Ranong
La pequeña isla de Koh Chang, en la provincia de Ranong, también llamada Pequeña Ko Chang, no es tan conocida como la isla homónima del este de Tailandia, en el golfo de Tailandia. Es un paraíso natural sin bullicio. Si busca paz y tranquilidad, éste es su lugar. Sin ruidos, sin coches, largas y estupendas playas con la armonía de la arena blanca y negra y algunos restaurantes. El agua es clara y limpia.
Con sus playas oscuras y su densa selva que casi llega al borde del agua, Koh Chang Ranong no parece ser una de las sospechosas «habituales» entre las islas de ensueño del mar de Andamán. Y, sin embargo, en los últimos años se ha convertido en una auténtica recomendación entre viajeros individuales, turistas de larga estancia y cualquiera que busque un retiro absoluto, precisamente por sus playas oscuras y su magnífica naturaleza.
Las playas para nadar y bucear
La mayoría de las playas están en el lado oeste de la isla, desde donde se puede contemplar una impresionante puesta de sol. La parte este de la isla aún está prácticamente sin desarrollar, y si no apetece caminar por senderos llenos de baches en medio de la jungla, la única forma de llegar es en barco de cola larga.
Mama’s Beach
«Mama’s Beach» es una playa preciosa con algunos complejos turísticos y restaurantes sencillos. Desde allí se llega a Ranger Beach, que forma parte del parque nacional y, por tanto, está bajo protección especial. Al norte, le espera un pueblecito con una pequeña «tienda de la esquina», un restaurante y una escuelita para los niños. Deje el pueblo a su derecha y llegará a Long Beach, donde también encontrará algunos complejos turísticos.
Long Beach
Long Beach está situada prácticamente en el centro de la costa oeste de Koh Chang y se considera el mejor lugar para disfrutar de la puesta de sol. A lo lejos se ve la isla de San Mateo, que ya forma parte de Myanmar.
El interior de la isla y otros lugares de interés
La isla obtuvo su nombre, que significa «isla de los elefantes», bien porque se dice que aquí vivieron elefantes salvajes reales en el pasado, bien porque se dice que la forma de la isla recuerda remotamente (y con bastante imaginación) a un elefante. Pero sigue habiendo discrepancias.
El interior de la isla está cubierto de densos bosques que albergan numerosos animales, la mayoría de ellos aves exóticas. Con un poco de suerte, podrá avistar el legendario cálao de enorme pico.
La costa este está poco urbanizada, salvo por un muelle abandonado. Aquí, los manglares y las rocas se extienden hasta el agua y sólo en algunos lugares aislados hay pequeñas bahías de arena, pero de una belleza impresionante. Si lo desea, puede alquilar un kayak en la mayoría de los complejos turísticos y explorar los alrededores desde el agua.
En el extremo más septentrional de la isla hay un minúsculo pueblo de pescadores nómadas del mar. Este pueblo solía vivir casi exclusivamente en sus barcos hasta que se asentaron en varias islas del mar de Andamán. Aún viven casi exclusivamente de la pesca y sólo se puede llegar a su aldea en barco.
Tierra adentro, hay un lago de agua dulce cuya agua es a veces incluso mucho más clara que la del mar en la playa. Por cierto, ¡se pueden ver todas estas playas y «lugares de interés» en un paseo de poco menos de dos horas alrededor de la isla!
Cómo llegar
El aeropuerto más cercano a la pequeña isla es el de Ranong, a 22 km de la ciudad del mismo nombre. Al menos dos vuelos procedentes de Bangkok aterrizan aquí a diario. Fuera del aeropuerto ya hay taxis esperando para llevarle al embarcadero. Como la isla sigue siendo un secreto, no hay conexiones regulares en lancha rápida. Se puede llegar a la isla en un barco de cola larga o probar suerte con uno de los barcos de suministro que llevan comida y otros enseres a los complejos. Suelen estar encantados de acoger a veraneantes por un pequeño suplemento.
Si se quiere viajar en autobús, hay conexiones diarias desde la capital, Bangkok, hasta Ranong, a veces incluso hasta el muelle. El viaje dura unas 9 horas y hay autobuses nocturnos en temporada alta, para llegar fresco y alegre a la mañana siguiente.
Fuentes:
Urlaub in Thailand
Klick Thailand
