Koh Phi Phi
En medio del turquesa mar de Andamán, a 45 kilómetros al este de Phuket y a 30 kilómetros de Krabi, se encuentra el archipiélago de Koh Phi Phi, considerado uno de los destinos vacacionales más bellos no sólo de Tailandia, sino de todo el mundo. ¿Por qué? Las brillantes playas de arena blanca, los salvajes acantilados de piedra caliza que se elevan sobre el mar y, por supuesto, el magnífico mundo submarino que hace de Koh Phi Phi un paraíso para buceadores y amantes del submarinismo.
No en vano, el ganador del Oscar Leonardo di Caprio se sintió aquí como en casa en la versión cinematográfica de «La Playa», cuando la famosa escena de la bahía se rodó en la isla principal, más pequeña, de Koh Phi Phi Leh. Ya sea una excursión de un día, un crucero en velero o unas vacaciones de playa, Koh Phi Phi es probablemente una de las islas más atractivas de Tailandia.
El archipiélago de Koh Phi Phi en el mar de Andamán
El archipiélago está formado por las dos islas principales, Koh Phi Phi Don y Koh Phi Phi Leh, y cuatro más pequeñas y deshabitadas, y forma parte del Parque Nacional Hat Nopparat Thara-Ko Phi Phi, bajo la protección especial del Gobierno y el Rey. Aunque antes no existía un verdadero alojamiento en la isla, hoy en día se puede encontrar una amplia oferta, desde complejos turísticos de alto nivel hasta sencillas habitaciones en Koh Phi Phi Dons Ton Sai.
Koh Phi Phi está situada frente a la costa occidental del sur de Tailandia, en el mar de Andamán. Administrativamente, las islas pertenecen a Krabi. El principal grupo de islas son Koh Phi Phi Don y Koh Phi Phi Ley, de las cuales Phi Phi Don es la única habitada. Phi Phi Don está dividida en dos y las dos mitades de la isla están conectadas por un estrecho puente de tierra. En este puente se encuentra el pueblo de Tonsai, el mayor de la isla. Aquí también se encuentran la mayoría de los hoteles. Al norte del archipiélago están Ko Mai Phai (isla del bambú) y Ko Yung (isla de los mosquitos). Al sur, las extrañas formaciones rocosas de Ko Bida Nai y Ko Bida Nok emergen del mar.
Historia de las islas
Maya Bay Koh Phi PhiHasta 1950, el archipiélago se consideraba deshabitado. No fue hasta 1950 cuando los primeros pescadores musulmanes llegaron a la isla y comenzaron a asentarse. Aún hoy, la mayoría de los habitantes y sus descendientes proceden de este periodo de asentamiento. Mientras que en el pasado los ingresos de la isla procedían de la pesca y, en ocasiones, del cultivo de cocoteros, hoy la población vive del turismo. En 2004, la isla quedó casi completamente destruida. Un tsunami, provocado por un maremoto, azotó la costa densamente poblada y destruyó con su enorme fuerza casi toda la infraestructura y se cobró muchas vidas. 14 años después del devastador tsunami, el archipiélago vuelve a ser un destino de ensueño para turistas de todo el mundo.
Las mejores playas
Buceo y snorkel en Koh Phi PhiA pesar de las multitudes que se agolparon en Koh Phi Phi tras la película «La playa», las islas siguen ofreciendo hermosas playas donde relajarse.
La playa más famosa de Phi Phi Don es Ton Sai. Aquí no sólo encontrará numerosos alojamientos, sino también restaurantes, bares, tiendas y cajeros automáticos. Y aunque la playa sigue siendo, por supuesto, hermosa, también puede estar bastante concurrida y agitada en temporada alta.
Yao Beach está justo al sur de Ton Sai y es un lugar privilegiado para los amantes del submarinismo y el buceo con tubo gracias a sus arrecifes de coral.
Si se prefiere algo más exclusivo, merece la pena un viaje a la hermosa y apartada playa de Laem Thong, en el norte de la isla. Aquí hay un puñado de resorts de primera clase. No son necesariamente baratos, pero dan la sensación de estar en una isla desierta de ensueño, con un servicio excelente. Los complejos son conocidos por sus operaciones sostenibles, que cumplen estrictas directrices para reducir su impacto en el medio ambiente.
Monkey Beach
Una visita obligada es, por supuesto, desviarse a Monkey Beach, y sí, el nombre ya lo delata, lo que le espera aquí. Macacos oso, monos javaneses o incluso el ya raro gibón de manos blancas se relajan aquí en la playa y disfrutan de las vacaciones de su vida. Los ágiles monos han sido durante mucho tiempo una atracción en la isla, pero ¡cuidado! Algunos grupos de monos se han vuelto muy descarados y puede ocurrir que a uno u otro se le ocurra intentar robarle el bolso o las gafas de sol.
Maya Bay
La playa más bonita de Phi Phi Don es, con diferencia, la que ha dado fama mundial a las islas: Maya Bay. Leonardo Di Caprio ya ha dejado que el sol brille en su vientre aquí, pero eso no es ni mucho menos todo lo que ofrece este rincón del mundo. En la bahía se puede bucear y hacer esnórquel en los coloridos arrecifes de coral, hay una zona de salto de acantilados desde la que lanzarse a las aguas desde una altura de 20 metros y, por supuesto, se pueden hacer muchas emocionantes escaladas en las rocas.
Buceo en las islas
En total, las islas cuentan con más de 15 excelentes puntos de buceo a los que podrá llegar en poco tiempo gracias a las numerosas escuelas de submarinismo. Aquí se encuentran algunos de los deportes más bellos para practicar submarinismo:
Koh Bida Nok y Koh Bida Nai: las dos pequeñas islas forman el extremo sur del archipiélago y ofrecen tanto zonas poco profundas para principiantes como acantilados algo desafiantes que alcanzan los 30 metros de profundidad. Aquí puede cruzarse nadando un pequeño tiburón leopardo, y por la mañana es frecuente ver inofensivos tiburones de puntas negras.
- En Hin Bida o Phi Phi Shark Point, 8 km al sureste de Phi Phi Ley, podrá maravillarse con los tiburones leopardo en mayor número. Sin embargo, los animales tienden a desaparecer rápidamente si se agitan demasiado bajo el agua.
- En Maya Bay, mencionada anteriormente, puede encontrarse con pequeñas tortugas marinas. También hay aquí una cueva submarina de gran interés para los buceadores más experimentados.
- Si se dispone de poco tiempo, pero aún así se desea ver una colorida variedad de vida marina, una excursión a Hin Dot, muy cerca de la playa de Ton Sai, es una buena idea.
- El pecio del King Cruiser es casi espeluznante. El barco se hundió hace casi 20 años en su ruta de Phuket a Koh Phi Phi y ahora sirve de nuevo hogar a todo tipo de peces, corales, caballitos de mar y compañía.
Cómo llegar
El archipiélago de Koh Phi Phi se encuentra a unos 700 km (en línea recta) al suroeste de la capital tailandesa, Bangkok, y se puede llegar en avión, autobús o tren, seguidos de una travesía en ferry. Como siempre, la forma más rápida y cómoda es el avión: se vuela a Krabi o Phuket -hay varios vuelos diarios a ambos aeropuertos, y en temporada alta las ofertas se multiplican aún más-. El vuelo dura poco más de una hora y luego hay que tomar un taxi, tuk-tuk o autobús hasta los muelles del ferry (otra 1 hora de trayecto).
